Ο οδηγός αναπτύχθηκε με σκοπό να παρουσιάσει τις βασικές έννοιες που συμπεριλαμβάνονται στον όρο Διαχείριση Ερευνητικών Δεδομένων προκειμένου να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο στη διαδικασία σύνταξης Σχεδίων Διαχείρισης Δεδομένων.
Ερευνητικά Δεδομένα είναι οι πληροφορίες που συλλέγονται κατά τη διάρκεια μιας έρευνας.
Οι πληροφορίες αυτές μπορεί να είναι έγγραφα, υπολογιστικά φύλλα, εργαστηριακές σημειώσεις, μεταγραφές συνεντεύξεων, εικόνες ή βίντεο, δείγματα, κώδικες ή αλγόριθμοι. Μπορούν επίσης να αφορούν δεδομένα παρατήρησης, πειραματικά δεδομένα ή και προσομοιώσεις.